Mahlerian's Ongoing Symphonies

CNN에서 정말 오랜만에 South Korea가 언급됐다. CNN에 주로 언급되기로는 North Korea를 따라갈 수가 없는게 South Korea다. 간혹 South Korea가 언급된다 하더라도 기껏해야 North Korea와의 6자회담의 참가국으로 언급될 정도일뿐이다. CNN을 듣다보면 내가 사는 South Korea라는 나라가 그들의 시각에서 얼마나 변방의 나라로 인식되는지를 알 수 있다. 아니 그들이 그렇게 인식하는 원인도 있겠지만 이 South Korea라는 나라가 국내적으로는 하루도 조용할 날 없이 시끌시끌한 나라이지만 Global한 뉴스꺼리와는 거리가 먼 조용한 나라인 일차적인 원인때문이기도 할 것이다.

암튼, 지난주에 미국 북동부의 타코벨이라는 체인점에서 음식을 먹은 사람 수십명이 대장균에 감염된 일이 일어났다. 대장균 중에서도 E-coli virus로 불리우는 녀석이라 하는데, 정확히 어떤 녀석인지는 잘 모르겠다. 암튼 몇개 문제된 타코벨 매장은 매장을 임시 폐쇄할 정도로 나름 떠들석한 사건이었다. 대장균 발생의 원인이 어디에서 비롯된 것인지 한참 조사하면서 나온 결론은 식당에서 사용한 파(green onion)에서 비롯된 것이 유력하다는 이야기가 일주일째 흘러나왔다. 매장에서는 파의 사용을 금지하는 등 더이상의 대장균 감염 환자가 발생하지 않도록 유의하는 행동을 취했다.

뭐 어쨌든 그런식으로 정리되고, 임시 폐쇄됐던 타코벨 매장들 중에 몇 군데는 다시 문을 열고 하는 와중에 오늘 나온 뉴스는 대장균의 원인이 다름아닌 South Korea에서 수입된 냉동 굴에서 나온것이 유력하다는 소식을 전했다. 오 이게 얼마만에 들어보는 North Korea와 연계되지 않고 South Korea만 연계된 뉴스란 말인가!

내가 잘 알지 못해서 그런지도 모르겠지만 암튼 대장균 감염이라 하니 그리 큰 사건으로 취급되지는 않을 것 같은 생각이 들면서도 일주일간 음식에 사용된 파가 문제라는 내용만 줄곧 듣다가 갑자기 남한산 냉동굴이 원인이었다는 소식을 접하니 괜시리 '이 자식들 지네들 소고기 수입 안한다고 이런 사소한 일까지 우리 탓 하는 거 아냐?'하는 생각이 자연스레 들었다.

뭐 정확히 결론이 나와봐야 알겠고, 후속 조치가 어떻게 취해질지는 모르겠지만 괜히 별 생각이 다 들게 만드는 뉴스였다.


* 몇시간 지난 현재, 이 소식은 쑥 들어가고 어디에도 언급이 안되고 있다. 무슨 일이지?